进化能跑在气候变化前面吗？

　　美国加州大学戴维斯分校一项海滨小动物研究显示，动植物的进化速度不足以快到可以摆脱气候变化的威胁。研究刊登在英国《皇家学会学报B》上。

　　海洋水蚤（Tigriopus californicus）分布很广：从美国的阿拉斯加州到墨西哥的下加利福尼亚州。但在一项独特的实验室研究中，这种动物在耐热方面表现出来的进化能力很小。

海洋水蚤（Tigriopus californicus）

　　“很多科学家都在讨论的一个话题就是：生物体能在数十年的时间里适应气候变化吗？”作者之一、加州大学戴维斯分校进化与生态学副教授、Bodega海洋实验室研究员Eric Sanford说。

　　第一作者、加州大学戴维斯分校研究生Morgan Kelly在俄勒冈州及墨西哥下加利福尼亚州之间的8个点采集海洋水蚤。海洋水蚤长约1毫米，看起来象小虾，生活在浪溅区潮池的岩石上。

　　在实验室中，Kelly把这种短寿命的海洋水蚤连续培养了10代，采用递增的热胁迫来选择更耐热的个体。

　　开始的时候，来自不同采集点的海洋水蚤在耐热上表现出很大的差异。但经过10代的培养，个体种群的耐热性仅提高约0.5摄氏度（约1华氏度）。大多种群还没到10代其耐热性就不再提高。

　　Kelly说，这些海洋水蚤在野外能够忍受20摄氏度的日温差。但它们可能正生活在它们耐受力的边界上，她说。

　　尽管海洋水蚤的地理分布很广，但个体种群很孤立，局限于潮池的岩石周围，只有溅起的海浪把它们从一个潮池带到另一个潮池。这就意味着在整个物种内部很少有新基因的流动。

　　“一直以来都认为分布广的物种有很大的基因资源可以利用，但这项研究表明可能并非如此，”作者之一、加州大学戴维斯分校进化与生态学教授Rick Grosberg说。很多其它动物、鸟类及植物面临着气候变化的压力，它们的生境也因人类活动而破碎化，情况可能比我们意识到的更甚，他说。

　　“关键的一点是很多生物体已经到了它们的环境极限，自然选择不一定会拯救它们，”Grosberg说。（babymouselover编译/环境生态网）