关注环境对视力的影响
感染和营养缺乏
全球超过5％的失明是由损伤和疾病相关的角膜混浊造成。除此之外，沙眼占全球失明的3.6%。沙眼是最常见的导致失明的感染原因，并且影响大约8400万人，主要发生在非洲、亚洲、中南美洲、澳大利亚和中东的偏僻地区。这种疾病产生于重复感染沙眼衣原体（Chlamydia trachomatis），这些衣原体可通过与患有沙眼的人亲密接触或苍蝇传播。数次感染后，眼睑的疤痕使睫毛向内，刺向角膜，这种情况称为倒睫。这种刺激会划伤角膜并最终使角膜混浊。
感染通常出现在儿童期，尽管失明要到成年后才会发生。"这不是仅仅一次感染，它是反复多次的感染"Keeffe说。"我们已经观察到学龄前儿童眼睑内的疤痕?#20294;是通常直到40或50岁才会失明。"在某些地方，60?90%的学龄前儿童具有活动性的感染。妇女占迟发失明性沙眼病例的75%，可能与她们与儿童接触更多有关。
1997年WHO发起GET（全球消灭沙眼）2020项目，目标是在全球范围内完全消灭沙眼。GET2020主要部分是初级卫生保健计划及我们所知的SAFE策略。SAFE的策略包括开展眼睑外科（S）、活动性炎症的抗生素治疗（A）、面部清洁（F）和以改善卫生条件和获取清洁水源的环境改善（E）等措施。发表在2003年6月的《外科感染性疾病》（The LancetInfectious Diseases）杂志上评估了SAFE策略，认为使用抗生素和外科手术以防止感染和失明的作用已得到有力的支持，尽管面部清洁和改善环境的支持证据稍弱。
旋尾丝虫病，又称为河盲症，是由河岸黑蝇传播的旋盘尾丝虫寄生虫疾病。这种疾病流行于西非和中非、也门和一些南美国家。当黑蝇叮咬时，幼虫进入机体。一旦寄生虫成熟，雌虫产出大量的幼虫，进入皮肤和眼睛。除了晶状体外，可造成眼部任何组织的损伤，并且导致炎症、出血、二次感染，并最终导致失明。有1700多万人感染了这种寄生虫，大约50万人会因此染上眼疾，导致25万人失明。由于惧怕感染，人们废弃了河边的耕地，致使当地经济发展停滞。
摘除白内障的方法：利用当地的麻药，医生或受过培训的护士15分钟的手术就可以摘除白内障、降低失明的危险。然而在全球范围内，由于缺乏基础卫生服务，白内障导致许多人失明。
1974年起全球通过有效地控制带菌寄生虫，预防河盲症，从1996年开始，展开了社区的依维菌素治疗，依维菌素是一种抗寄生虫药物。目前这种疾病在大多数地区已经在减少，拉丁美洲有可能在2010年前消灭这种疾病。
对于儿童，维生素A缺乏导致角膜浑浊是最常见的可预防性儿童失明的原因。夜盲是失明前角膜损伤的早期主要症状。在此阶段，儿童可通过反复补充维生素A保持视力。在维生素A缺乏晚期，角膜变白变混浊，视力损失不可恢复；因为组织损伤严重，角膜移植变得不可行。免疫和营养是预防这类失明的关键，但是当免疫和营养不能立即起作用时，维生素A就是主要的卫生干预手段，Keeffe说道。此外，为了补充维生素A，健康组织倡导富含维生素A的饮食。母乳喂养给婴儿提供足够的维生素A，儿童和成人通过新鲜食品和附加食品补充营养。
前景
WHO估计75%的失明是可以预防的。"视力2020：保护视力"（Vision2020: TheRight toSight）是1999年由WHO和国际防盲协会主持的一个项目，目的是在以前的项目基础上，继续开展前期的努力、发现并解决地区和国家现存的需求，提供工作框架弥合差距。通过视力2020项目，协调多方努力，通过提高眼病意识，储备预防和治疗的资源，控制主要的可导致失明的因素，在特定地区培训眼科医生和诊断治疗眼病的眼科护理人员，并且提供具有必要技能和基础设施的专家人员，力争在2020年之前消灭可预防性失明。
其它组织也开展了大规模的国际项目。例如，LionsClubs International, 一个具有长久历史的预防低视力和失明的组织，它主持了全球性的SightFirst项目，该项目的三个主要目标是：治疗和预防诸如河盲、沙眼和白内障等眼疾；为眼部疾病医护理人员提供诊断和治疗培训；创建和配备健康护理设备。这个组织目前正开展SightFirst第2期的工作并与WHO合作，展开"消灭可避免的儿童失明"的项目。
在国家层面上，美国政府通过资助美国卫生部的"健康视力2010（HealthyVision 2010）"和NEI"国家眼科健康教育项目"来预防和治疗眼病。HealthyVision2010是促进美国公民健康水平的"2010年人人享有健康"的国家项目的一部分，其目的是促进成人和儿童常规眼科检查、学龄前儿童视力筛查和伤害预防，同时也是对视力低下患者开展针对治疗的健康教育的组成部分。"国家眼科健康教育项目"的着重点是鼓励青光眼和糖尿病眼病的早期检查和治疗，针对低视力治疗提供教育。这个项目也为在社区开展眼病和眼科早期检查和治疗的教育提供一些材料。
在消除可预防失明和低视力中的关键不足之处是卫生服务的供给。没有卫生保健，就会失去诊断发现早期问题的机会，而这个时期恰是治疗的最好时机。在包括美国在内的许多国家，卫生服务的供给是一个问题。大量的事实证明，在美国，糖尿病就是缺乏卫生服务的一个例子。"在美国仍有许多的人面临这一问题，因为当人们错过诊治而没有控制糖尿病，他们会在年龄较轻时患有明显的失明性糖尿病视网膜病，"他说："失明对任何人都不是好事，发生在年龄较轻的健康人身上时更糟，他们本应有一个有前途的职业，这是一个很严重的问题。"
我们对眼病的认识还存在很多不足，需要新的发现。Schepens眼科研究所的研究人员最近开始一个经费为220万、为期三年的失明性眼病的研究项目，像NIH的其他"路线图"项目一样，这项研究是为了鼓励各学科的相互合作，以应对复杂的健康问题。"尽管各领域的专家经常交流有关眼病的信息，但眼科学在某种程度上还保持其独特性，在某些方面游离于其它学科，"Schepens眼科研究所负责研究业务的所长Darlene Dartt指出，"这是第一个真正意义上多学科联合项目"。在更多地了解一系列发生在机体其他部位的疾患（从老年性痴呆到风湿性关节炎）的过程中，研究者可能会深入了解失明性眼病的发生过程。
Julia R. BarrettEHP 113A822-A827
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