蜘蛛为何在天花板如履平地

    在兰州市西固区水电局工农渠电灌站的马先生在院中绿化带中发现两只彩色蜘蛛，该蜘蛛背部为“晋剧脸谱”图案，实为罕见。(见下图)

    面目狰狞的蜘蛛十分不可爱，尤其当它们出现在浴室天花板上的时候。不过在你上蹿下跳地“追杀”它们之前，不妨先研究一下蜘蛛为什么能在天花板上如履平地：德国科学家发现，蜘蛛脚上布满黏性极强的刚毛，即便倒悬也能黏住相当于它们体重１７３倍的重量。

    德国不来梅动物学与仿生学技术研究所的安德鲁·马丁和同事在新一期专业杂志《智能材料与结构》上介绍说，他们使用扫描电子显微镜来观察一种小型跳蛛的脚部。记录下的图像证实，如同在其它蜘蛛身上一样，它们的脚上都覆盖着一层长长的刚毛，脚底则覆盖有更加细密的带有三角尖端的刚毛。

    马丁说，这些结构是科学家们以前就已经知道的，在壁虎身上也已经发现过，“但没有人对这种特殊的结构进行过深入的分析”。科学家们使用一种在材料科学中经常使用的技术，测量出了蜘蛛的脚与接触面之间的力。计算结果显示，当蜘蛛处于倒悬状态，并且所有的脚上共约６万根刚毛均与接触面密切接触时，它们能够黏住相当于它们体重１７３倍的重量。实际上，无论蜘蛛是处于倒悬状态还是在地面上，都不是所有的脚都与接触面相接触的，通常情况下它们脚部的“黏力”大约是上述数值的十分之一。

    科学家认为，蜘蛛“抓”住物体表面可能主要是通过范德华力，即分子之间距离很小时的静电引力，但同时摩擦力和其他力也可能起作用。由于范德华力仅仅存在于两个物体之间、不受环境影响，科学家希望借助这一发现能够激发出开发新材料的创意，如制造在外层空间中可黏附在物体表面的太空服等。

    “有趣而新奇的是，他们计算出了力的大小并且发现这种力非常之大”，来自英国牛津大学的进化生物学家弗里茨·福尔拉特评价说。他补充说，蜘蛛常常使用它们的黏脚来捕捉食物，尤其是那些如蟑螂般体表光滑的生物。“实际上对于蜘蛛来说，依靠这种黏力倒悬着生活并非很舒服，但如果能借助黏力牢牢抓住自己守候了２０分钟的猎物的话，想来也算不错了。”