近一段时间以来，“低碳经济”已经成为国内外舆论中最热门的词汇之一。而全球气候变化峰会在哥本哈根的召开，更是将社会各界对低碳经济的关注推向了一个新的高峰。
　　 那么，什么才是低碳经济？它与近年来不断提出的生态经济、绿色经济、循环经济又有什么不同呢？在笔者看来，这些提法内涵和界线也存在某些区别，但其目的有着同一性，只是出于不同的角度。而从资料上看，低碳经济这个名词，首次被官方提出，是出现在2003年2月24日英国发表的白皮书《我们未来的能源――创建低碳经济》中，并逐渐引起各国政府、专家学者的广泛兴趣。不过时至今日，对低碳经济究竟是一种经济形态，还是一种经济模式，在官员和学者中间，尚未形成界线清晰、涵义明确的共识。
　　 国内专门从事低碳经济与气候变化的庄贵阳博士指出，在国际气候制度和气候变化的学术研究中，对低碳排放从不同的角度主要有三种理解思路：一是基于国际公平原则，从国家总量上承担减排义务，因此低碳排放应当是每个国排放总量的绝对减少；二是基于人际公平原则，认为碳排放是国家或个人实现人文发展的基本权利之一，主要降低发达国家奢侈浪费的碳排放，保障发展中国家满足基本需求的碳排放；三是基于资源投入与产出的成本效益原则，将碳作为一种隐含在能源和物质产品中的要素投入，衡量一个经济体消耗单位碳资源所带来的相应产出，即如果温室气体排放量的增加小于经济产出的增量，则可称之为低碳经济排放。“这三种认识，基本反映了世界范围内对低碳经济的主流观点。由此，我们可以做出这样的判断，即低碳经济是指碳生产力和人文发展均达到一定水平的一种经济形态。”
　　 通过上述的分析，可以看出，发展低碳经济，是服务于在经济发展中控制温室气体排放，遏制气候变暖的一种重要手段。而此次哥本哈根气候峰会，所要讨论的中心论题正是2012年以后的国际气候制度安排。
　　 实际上，国际社会对于全球气候变化很早就给予了关注，早在1992年，联合国环境与发展大会就通过了《联合国气候变化框架公约》；1997年，《框架公约》缔约方在日本东京都通过了《京都议定书》，对减排温室气体的种类、主要发达国家的减排时间表和额度等作出了具体规定；2007年12月，在联合国气候变化大会又达成了“巴厘岛线图”，确定了世界各国今后落实《联合国气候变化框架公约》的具体领域，并确定根据“巴厘岛线图”（实际是行动计划）；而刚刚召开的哥本哈根气候峰会，则要做出最后的决定。
　　 回顾国际社会的这些举措，值得注意的是，自《框架公约》发布以来，发达国家在落实公约的行动上，始终表现出态度暧昧，远不如发展中国家。有资料显示，自1750年以来，大气中累积排放的二氧化碳80%以上是发达国家在工业化过程中排放的。但当需要发达国家对过去做出补偿，对未来承担更多责任时，发达国家的行动却不令人满意。这也是造成近期谈论低碳经济热度升温，期待哥本哈根会议能够形成对人类生存高度负责任决定的一个重要原因。
　　 而我国政府从国情出发，在执行《框架公约》、发展低碳经济方面，早已迈出了实实在在的行动步伐。1990年，国务院环境保护委员会就设立了国家气候变化协调小组；1998年，成立了国家气候变化对策协调小组；2007年，成立了国家应对气候变化领导小组，负责制定国家应对气候变化的重大战略，同年6月国务院发布了《中国应对气候变化国家方案》，把到2010年实现单位国内生产总值能源消耗比2005年末降低20%左右确定为国家应对气候变化的重要目标……
　　 正是在这些政策措施的推动下，我国近年来大力发展循环经济，大力推进能源消费结构调整，在减少碳排放方面取得了令人瞩目的成就。统计数据显示，煤炭在能源消费中所占比重，已经由1952年的95%下降到2008年68.7%；水电、核电、风电所占比重由1952年的1.61%上升到2008年的9.5%。今年上半年，我国已经实现了单位GDP能耗比2005年降低13%。此外，在哥本哈根气候峰会召开之前，我国政府还于11月26日郑重地公布了控制温室气体排放目标――到2020年单位GDP二氧化碳排放比2005年下降40%～45%。这充分显示了一个大国对人类未来高度负责的精神。
　　 （作者单位为北京现代循环经济研究院院长）