据世界自然基金会和野生物贸易研究委员会最近的一份报告显示，全球海洋的深海鱼类中，有相当数量已经被过度捕捞，种群数已很难恢复。科学家们担心，许多深海物种有可能在人类根本还不知道的时候就灭绝了……

　　■神奇瑰丽的海底世界

　　科学家对海山的定义是：位于水下且高度高于1000米的山脉。科学家们估计，在太平洋的海水下面约有30000座海底山脉，大西洋中约有1000座，而印度洋中有多少座尚属未知。

　　这些水中山脉是大洋中的生命之岛。在山脉顶上的浅层海水中，浮游生物欣欣向荣地生长着，环绕海山的洋流从海底深处将营养物质带给它们。大片的浮游生物会引来成群结队的小鱼，它们又会将更大的鱼———鱿鱼、金枪鱼、旗鱼、鲨鱼、海豚等等递次吸引过来，最后还有海豹和海鸟，都会争先恐后来品尝这大自然的慷慨赠与。

　　再往稍深的海水中去,我们可以看到一个完全不同的世界。在这里，珊瑚、海葵、海团扇在陡峭的海底斜坡上构成一片摇曳的水中丛林，但构成这丛林的不是植物，而是海洋动物。漂亮的海星、小龙虾、小鱼和蠕虫在茂密的丛林中快乐地穿行着，它们很能适应阴冷的海水和高气压的环境。

　　这里有络绎不绝的客人。一些通常在大洋中游曳的深海鱼类会周期性地来到海山周围，集群产卵并抚育幼崽。海龟们在栖身处和觅食地之间作长途跋涉时，也会在山脉的浅凹里短暂停留，以便喘喘气或填饱肚子。鲸鱼们一年一度在南北大洋中迁徙，途中也会到海山附近寻找食物。

　　与海上岛屿的情况一样，许多海山也有自己的特有物种，这些物种在其他任何地方都未发现过。最近在澳大利亚塔斯马尼亚州附近的24座海山上所做的研究表明，有850种生物栖息在山坡上，大部分仅存在于某一座山脉上的某一个地段。约有1/3的物种以前从未发现过，甚至还有几种“活化石”———此前人们相信它们自恐龙时代就已在陆地上灭绝。

　　■人类活动正在摧毁许多珍贵的深海物种

　　已经勘测并标示在地图上的海山并不多，经过仔细考察研究的就更为寥寥无几。但人类刚刚知晓海底世界的神奇瑰丽，就越来越频繁地去打扰这个静谧和谐的乐园，以至于许多海山上的特有物种已到灭绝的边缘。

　　拖网捕鱼是目前最为严重的威胁。深海鱼类极高的商业价值使得海山成了最有吸引力的捕捞地，比如深海鲈鱼，就因为它厚实、美味的肉质而遭到围捕。近海、浅海鱼类因过度捕捞而日益枯竭，而全球对海产品的需求却不断上升，于是深海捕捞在过去的20-30年中变得越来越盛行无忌。而海洋定位和捕捞技术的进步更助长了这种趋势。

　　珊瑚和其它海底山脉上的物种都像深海鱼类一样生长缓慢，被拖网破坏后需要很长时间才能恢复。在南澳大利亚附近，海山上的珊瑚原来茂盛绮丽，现在有90%的坡面只剩下裸露的岩石。

　　还有一种威胁刚隐隐显现出来———深海采矿。深海开采的技术设备正在不断被研究出来，再加以精雕细刻的改进，以便在海洋深处筛选富矿石。

　　■保护我们“素不相识”的朋友

　　一些国家已在对海山进行全面管理和保护，但这只占全世界海山的很小比例。尤其是那些远在大洋深处的海山，远离任何国家的管辖范围，现在又没有保护公海资源的全球性法律体系。科学家们担心的是，人类对深海生物知之甚少，如果任由滥捕乱捞发展下去，许多物种有可能在我们尚未知道以前就灭绝了。