北极融化威胁西伯利亚冻结带

　　受目前北极海冰融化趋势的影响，从西伯利亚延伸至阿拉斯加及加拿大的永久冻结带的消融速度很可能将加快3倍。

　　一项研究发现，北极海冰消融已经向内陆地区扩展了大约1000英里，影响到了原本常年冻结的地区。

　　海冰覆盖面积越小，反射的太阳光就越少，地面吸收的热量也就越多。“我们的研究显示，如果未来几年内海冰持续快速缩减，北极变暖以及永久冻结带融化的速度很可能都将加快。”美国国家大气研究中心的大卫?劳伦斯（David Lawrence）说。去年9月，北极海冰面积缩减到多年同期平均水平的30%多，与此同时，北极地区空气温度也比1978年至2006年间的平均值上升了2摄氏度。

　　永久冻结带的融化会给建在其上的公路、输油管和建筑物带来破坏威胁，还可能危及该地区的野生动植物，并可能引发封存在土壤中的温室气体逸散，使得全球变暖进一步恶化。劳伦斯和美国国家冰雪数据中心的研究人员利用计算机模型分析了海冰的缩减对气温上升和永久冻结带融化的影响。他们尤其考量了位于底层永久冻结土壤和上层季节性冻结土壤之间的居间不冻层的形成。

　　“由于在地壳板块压力下下降的夏季暖流比相应的冬季寒流沉潜得更深，居间不冻层得以形成，也因此居间不冻层在冬季能够不再结冰，保证土壤中的冰融化时热量在地底深处也能够流通。”研究人员在这份发表于《地球物理学通信》杂志的研究论文中写道。居间不冻层可以让热量在土壤中更快地累积起来，从而加快永久冻结带融解的速度。“综合起来，这些结果意味着海冰快速缩减和永久冻结带稳定状态之间存在联系。”研究人员说。劳伦斯说，北半球大约14%的土地含有永久冻结带，北极地区土壤所封存的碳约占全球土壤中碳总量的30%。“一个尚未解决的重要问题就是，北极生物圈的微妙平衡将如何应对如此快速的升温。”他说，“我们将看到的是，比如说，海洋腐蚀现象加速，甲烷排放增多，还是海冰持续迅速后退造成的灌木加快向苔原地区入侵呢？”

　　论文合作者安德鲁?斯莱特（Andrew Slater）说：“海冰的快速消失会引发整个（北极）地区都能感受到的广泛变化。”

　　美国宇航局的克莱尔?帕金森（Claire Parkinson）表示，永久冻结带融化的后果目前还是未知的。“它们可能很严重，既会通过释放温室气体影响气候，也会由于下面的冻土融化和不稳定导致公路和建筑物损毁而影响当地社区。”（陈丹）

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