科学家找到用水果制造高能燃料方法

    新浪科技2007年6月22日讯 据国外媒体报道，美国科学家表示，苹果和桔子水果中所含的糖可以转化成一种新型的低碳汽车燃料。

    这些科学家在《自然》杂志中写道，这种用果糖制造的燃料比乙醇所含的能量更足。在另一项英国有关生物燃料的研究中，科学家发现包括塑料口袋在内的废品都可加工成生物柴油燃料。生物燃料(由农作物制造而成)评论家表示，用这种方法产生燃料将抬高粮食的价格。欧盟和美国的政界人士都在积极推崇生物燃料，将它看作是减少二氧化碳排放和支持石油进口国的好方法。

    评论人士则表示，不管是用棕榈油制造的柴油，还是利用玉米制造的乙醇，都极大地鼓励农民改种燃料产品，这也相应地抬升了粮食的价格。现在，威斯康辛大学麦迪逊分校的科学家表示，被称作果糖的单糖可以转化成比乙醇更有优势的燃料。这种燃料被称作二甲基呋喃，它所含的能量比乙醇多40%，而且更不容易挥发，稳定性也更好。科学家表示，人们可以直接从水果和农作物中获得果糖，或者用葡萄糖制造果糖。但是目前还需要进行更多研究，以查明这种新燃料对环境的影响。

    英国研究人员表示，现在他们不仅可以用棕榈油制造生物柴油，还可以利用木头、种子和塑料袋等一系列材料制造该燃料。这个过程被称作生物液化(biomass to liquid)，专家表示，不出6年，英国30%的柴油需求将由这个来源提供。

    英国国家非粮食作物中心的杰里米·唐明森表示，这种生物燃料的下一代不仅能为动力车提供能源，它还将有其它更多用途。“我们希望它对社会的影响比现在简单的‘降低10倍的碳排放量’产生的影响更广。” “试想，如果现在我们的化工场利用的化学品也是来源于这种原料，我们乘坐的飞往纽约的飞机也将利用这种燃料飞行。这种情况不是没有可能。”

    但是目前面临的最大障碍是加工成本太高。据估计，建设一座新生产设备的成本是现在的生物燃料精炼厂的10倍。