湿地 人类文明的发源地

　　湿地探秘

　　“胎生”的红树林

　　红树林是陆地过渡到海洋的一种特殊森林，也是至今世界上少数几个物种最多样化的生态系统之一，生物资源非常丰富。

　　红树林里有常绿的乔木和灌木，树林非常稠密。海滩上每天都涨潮和退潮，涨潮时，树干全被海水淹没，树冠在水面上荡漾；退潮后，棵棵树木又挺立在海滩上，形成了海滩上的奇特景观。

　　红树林所处的环境极其不稳定，海水的涨落对它的威胁极大，如果没有非凡的本领，难以在海滩上“定居”下来。就拿种子萌发来说，如果种子成熟后马上脱落坠入海中，就会被无情的海浪冲走，得不到繁殖的机会。因此红树林植物就有了“胎生”现象。

　　红树林胎生分为显胎生和隐胎生。种子萌发的时候，下胚轴明显伸长，逐渐突破果皮，形成样子如同长长的“水笔”的胎生苗，属于显胎生。红树林中进行显胎生繁殖的植物，主要集中在红树科，其中红树属的红树、红海榄，木榄属的木榄、海莲、尖瓣海莲，角果木属的角果木，秋茄属的秋茄，都在果实外长有长长的胎生苗，形成“树挂幼苗”的奇观。

　　隐胎生植物的胚轴并不伸出果皮，萌发的种子被果皮包裹，在果实外面看不出来，果实落地后胚轴才伸出果皮，马鞭草科的白骨壤、紫金牛科的桐花树和爵床科的老鼠簕等植物就属于这一类。拨开隐胎生植物的果皮，能发现里面已经萌发的种子。

　　湿地与人

　　湿地不会“招”来禽流感

　　由于湿地具有庞大的食物网，养育了多种多样的生物，特别是南来北往的候鸟在此得以栖息和生存，湿地成为鸟类栖息和迁徙的重要“驿站”。近几年来，世界各地爆发的高致病性禽流感疫情，发生地点不少都在湿地附近。陆生野生动物特别是鸟类，既是高致病性禽流感病毒的侵袭对象，又是携带禽流感等病毒的重要媒介，湿地也一度成为禽流感逞凶的突破口和疫情的高发区。

　　实际上，湿地作为鸟类的栖息地，是避免人与禽鸟接触的天然缓冲带和隔离带，但由于开发不当和保护不力，一些湿地功能受到破坏，面积不断缩减，一定程度上挤占了候鸟的生存空间，使野生候鸟与家禽及人的接触机会增多，从而助长了禽流感病毒的传播。

　　要想真正发挥湿地在阻击禽流感方面的前沿阵地作用，关键是要改变破坏生态环境的发展方式，如应该扭转把湿地当作“荒地”无限制开发利用的错误观念，实现人与自然的和谐相处。

　　湿地保护

　　最大湿地每年缩小2.3%

　　潘塔纳尔（Pantanal）沼泽地是世界上最大的湿地，它位于巴西马托格罗索(Moto Grosso)州的南部地区，面积达2500万公顷。沼泽地内分布着河流、湖泊、森林和平原，是南美具有代表性的生态系统。除了丰富的植物资源外，沼泽地内还栖息着650种鸟类、230种鱼类、95种哺乳动物和167种爬行动物，以及35种两栖动物。

　　由于潘塔纳尔沼泽地自然条件特殊，生物种类繁多，2000年11月，它被联合国教科文组织列为世界生物圈保护区，同年又被联合国教科文组织列入人类自然遗产名录。

　　潘塔纳尔沼泽地分雨季和旱季，每到雨季就像一望无际的海洋，人们可以乘船在植物稀少的水面上自由“行走”，欣赏在树枝上嬉戏的各种飞鸟和无数只聚集在高地上的珍奇动物。每到旱季，整个湿地水位急剧下落，形成一个个面积不同、形状各异的湖泊和一条条河流，到处是成群的五颜六色的飞鸟，还有100多种色彩斑斓的蝴蝶，湿地成了一幅美丽的画卷。

　　不过，根据卫星图像资料显示，潘塔纳尔沼泽地正在以每年2.3%的速度缩小。按照这个速度发展下去，45年以后这块世界最大湿地将在地球上消失。巴西政府已经意识到这一事件的严重性，特别成立了潘塔纳尔生物保护圈管理委员会，负责制定和实施保护潘塔纳尔湿地行动计划。

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