观察植物：最易进行的生态旅游方式

　　植物养育世界，世界上所有的生物--包括我们人类--都离不开植物通过光合作用固定太阳能而来的能量。但是植物不会像动物那样运动，在形态上又不像动物那样丰富多彩，所以在外出旅游的过程中，植物常常不如动物--特别是大型的脊椎动物--更能引起人们的兴趣。然而，在陆地上，形体较大、便于肉眼观察的维管束植物（包括蕨类和种子植物）的种类远远超过大型脊椎动物的种类，全中国的鸟类只有1100多种，而仅北京地区的野生植物就有1400多种。植物又是无处不在的，公园里，街道外，甚至不起眼的墙缝中，往往都有植物的身影。可以说，在所有的生态旅游中，观察植物是最容易进行的了。

　　比如，如果不留意植物的话，内蒙古大草原给人的印象，也许就仅仅是千篇一律的类似WindowsXP默认开机画面那样的景观，至多还有骏马、牛羊、蒙古包，以及草原上比城里厉害得多的蚊子。但在今年8月的正蓝旗草原考察活动中，每一个参与活动者都见识了草原上植物种类的丰富，并且注意到在不同的生境下，植物的种类也是不同的。在金莲川草原上，沿闪电河两侧是美丽的草甸草原，这里野花盛开，如金莲花、箭叶橐吾、窄叶蓝盆花、返顾马先蒿、绶草、多枝梅花草等，景色十分美丽，但在乌日图音淖尔（淖尔为蒙古语"湖"的意思）边上，这些野花都见不到了，取而代之的是像硬阿魏、蒙古芯芭、黄花葱、披针叶野决明这样的耐旱植物，以及碱独行菜、碱黄鹌菜、盐生车前、西伯利亚蓼这样的耐盐碱植物（其中的碱独行菜在中国且仅见于锡林郭勒盟和新疆），指示着比草甸草原干旱、具更多盐碱的生境。这些植物十有六七是北京地区见不到或罕见的种类。活动者还通过亲身体会认识到了草原上原生的大针茅草原，在过牧的情况下，就会退化为冷蒿草原，情况再严重一点，就会沙化，由此可知要解决草原的退化问题，必须解决过牧的问题。

　　所以，在谈到生态旅游中观察植物的重要性时，台湾荒野保护协会会长徐仁修先生就指出，植物学的知识不仅仅对认识植物有帮助，对认识昆虫、认识鸟类都有用处，因为昆虫和鸟类都是依赖植物而生存的，要细致了解它们的习性，必须要知道它们和特定植物之间的关系才行，对于昆虫来说尤其如此。受到徐先生的启发，也许我们可以说，对植物的认识，正是生态旅游的开始。