鸟类巢穴：一个建筑工程的奇迹

银喉山雀巢穴的舒适程度让人类无法想象。（自《纽约时报》）

　　正如《鸟类的建筑：鸟类如何设计、策划和建造住处》的作者，皮特·古德费勒（Peter Ｇoodfellow）所说，圆顶形状的巢穴是动物王国里最美观、最具建筑技艺的住所。这样的普通“建筑”需要几百个苔藓的枝叶、上千个地衣片，再加上蜘蛛丝以及羽毛编织在一起。如果你只有15厘米长，这绝对是午睡的最佳选择。（《鸟类的建筑：鸟类如何设计、策划和建造住处》一书英文原名为Avian Architecture: How Birds Design, Engineer Ａnd Build）

　　古德费勒表示：“鸟类具有令人惊讶的创造力。更让人称奇的是它们一次就能完成这些工作。”

　　古德费勒是一位退休了的英语语言文学教师，同时也是鸟类观察家。“我从来没有进行过真正的科学研究，只是常常会花一整天或者一个星期去观察鸟儿如何筑巢。”

　　古德费勒将鸟巢设计大约分为10大类。他表示，巢穴的设计通常崇尚极简主义，如生活在美国东南部的红顶啄木鸟就在松树上筑巢；而鷿鷉科的水产巢和其他淡水鸟类只比红顶啄木鸟的巢要复杂一点点；此外很多筑在地上的鸟巢，其设计也都非常简单。

　　古德费勒指出，比较复杂的巢穴是杯状潮、圆顶巢以及挂巢，这些巢穴完美的体现出鸟类高超的工程技艺。画眉鸟在欧洲相当普遍，它们在坚固的树枝上建造自己的杯状巢，在加上苔藓和干草筑成一个粗糙的杯子形状，用木头和泥巴进行加固，周围用苔藓和干草进行伪装。

　　鸟巢的主要功能在于孵卵。古德费勒说：“作为家庭的载体，这种鸟巢是非常具有创意。一般来说，蜂鸟建筑的巢都是杯状巢。大部分的巢穴都是夫妻共同居住。”

　　园丁鸟所筑的鸟巢比较复杂。古德费勒表示，它们与别的鸟类不同，园丁鸟是由雄鸟来建造和装饰巢穴。多数鸟类建造巢穴的能力是与生俱来的，但园丁鸟却能够随着年龄的增长，不断提高自己筑巢技术，因此它们的鸟巢会越来越漂亮。但园丁鸟建的巢穴并非真正的“家”，而只是他们用来展示求爱的，向雌性证明他们是一个好的对象。一旦雌性选择了她们喜欢的雄性，“（交配后）雌性园丁鸟离开，然后自己建造一个合适的、小一点的杯状巢，用于养育后代。”古德费勒表示。