中东呼吸综合征（ＭＥＲＳ）是由一种新型冠状病毒引起的病毒性呼吸道疾病，于２０１２年在沙特阿拉伯首次被发现，其早期症状与普通感冒无异，病死率大约为２７％。此前有研究发现，在沙特单峰骆驼中，引起中东呼吸综合征的冠状病毒高度流行。

德国感染研究中心１６日表示，德国波恩大学医学院研究人员在调查大约１０００头骆驼是否携带引起中东呼吸综合征的冠状病毒时发现，接近６％的骆驼携带另一种冠状病毒，且这种病毒与常引起人类普通感冒的２２９Ｅ冠状病毒具有亲缘关系。

去年１２月，中国香港大学领导的一个国际研究团队也曾发现并指出，在沙特单峰驼中一种病毒与代号为２２９Ｅ的人类冠状病毒具有密切的亲缘关系，此次德国研究人员经分子遗传学对比后进一步发现，骆驼感冒病毒是２２９Ｅ人类冠状病毒的前体病毒，原则上可与２２９Ｅ人类冠状病毒借助同一受体进入人体细胞。

研究显示，引发中东呼吸综合征的冠状病毒与骆驼感冒病毒一样，都没有完全适应人类，无法在全球大范围传播。但鉴于２２９Ｅ人类冠状病毒已在全球范围内实现人际间传播，研究人员担心，中东呼吸综合征病毒也可能逐渐适应人类，在全球范围内大流行。

德国感染研究中心说，眼下正加紧研发针对中东呼吸综合征的疫苗，新疫苗定于明年初投入临床试验。