英国《卫报》日前报道称，虽然印度恒河盆地为生活在巴基斯坦、印度、尼泊尔和孟加拉国的7.5亿余人提供着水源，但60%的地下水已被污染。在一项发表于《自然—地球科学》杂志的研究中，科学家发现，23%的水过咸，同时37%的水含有会产生毒性的砷浓度。

砷自然并且安全地存在于很多水源中，但通过使用肥料和采矿，它会攀升到危险的浓度。高含盐量则来自低效的农田灌溉和排水不良。在每年全球抽取的全部地下水中，印度恒河盆地提供了近四分之一的水源。