世界水源污染一直是一个棘手的问题，一家美国投资公司和一个慈善机构期望能以航天技术为基础，生产出一种简易的水处理设备，为地球人服务。

   目前，美国的火箭专家和慈善家强强联手，试图解决饮用水源污染的问题，一套宇航员使用的水处理设备很快将会为那些生活在污染地区的人们提供服务。

   美国科学家为太空站的水处理问题绞尽脑汁。多年来，美国宇航局（NASA）也一直在考虑如何更加高效地解决污水循环利用的问题。亚拉巴马州汉斯维尔市的马歇尔航天飞行中心日前测试完成一种太空站水循环处理设备。这种设备不仅可以净化宇航员呼吸运动产生的体液，甚至连“尿液也处理得比任何一个水龙头里流出来的水还要清洁”。马歇尔中心环境控制和生命支持部主任Robyn Carrasquillo说：“宇航员只要在小便池里做该做的事就行了，我们的设备能处理一切。”预计两年后这套体积大约有两个冰箱大小的设备，将会由航天飞机带上太空，供宇航员使用。

   与此同时，全世界有很多地区面临着严重的水源污染问题，人们守着潺潺的泉水却口渴难耐，面对眼前清澈的河流却不敢沾唇。例如伊拉克一直是个地表矿泉丰富的国家，但人们总是把动物的尸体扔到泉眼附近，致使大部分水源遭受污染。同样，东南亚也是径流丰沛的地区，但是由于海啸的原因，使得大部分水源被盐分污染。

   都是解决水源污染问题，这两者能否有机地结合在一起呢？的确有人想到了这一点。由Crestridge投资公司和“关心儿童”慈善机构共同捐资开发，一套体积更小、结构更简单的改进水处理设备将很快面世，为地球人服务。

   “世界上有18亿人口从来没有喝过清洁的水。”Crestridge公司的常务董事Kevin Chambers表示，“我们的任务非常艰巨，我们首先打算从伊拉克和海啸后的灾区着手。”“关心儿童”机构副主席Robert Anderson表示，以前他们一直采用油罐卡车向伊拉克村庄运送洁净水，但是成本实在太高，于是两年前他就开始寻求合作，开发水净化技术。“我还算是运气”，最终他找到了一家拥有空间技术专利权的代理机构。

   一台安装在汽车上的净化设备大约要29000美元，它可以在村庄间流动，把被污染的泉水净化处理到符合饮用的标准。而那些能固定在地面、体积较大的设备大约要40万美元。Crestridge公司计划于本月破土建造第一个地面固定的水处理设备，而到9月，他们希望至少有10部卡车型设备和两部拖车型设备能运往伊拉克，12部大型固定设备则运往东南亚地区效力。

   至于美国宇航局，他们的时间表并没有安排得那么紧凑，自从哥伦比亚航天飞机罹难以后，太空站已经减少了2到3名常住人口，目前的供水非常充足，所以到2007年再把水净化处理器送到太空。目前美俄宇航员的供水都来自俄罗斯，太空站里也有一些设备可以净化污水，但是都仅限于处理人体呼吸作用所排出的水分，从来没有尝试过对尿液的循环处理。此外美国宇航局也认为，尽管他们的技术在理论上已经成功，但仍需一段时间来测试这种设备能否禁得住飞船起飞时的剧烈颠簸。