南极大陆暗藏巨量甲烷或加剧全球变暖？

　　延伸阅读

　　南极半岛六百年前已经开始融化

　　英国南极调查局的一项最新研究显示，南极半岛的气温早在600年前就已经开始上升了，其后人类活动造成的气候变化只是助长了这种上升的趋势。这项发现有助于解释最近南极地区大量冰架崩塌的现象。而这项研究似乎从侧面暗示了南极地下所暗藏的巨量甲烷被释放到大气中是迟早的事情。

　　研究结果指出，目前南极半岛平均每100年气温升高2.6摄氏度的速度虽不寻常，但在以前也曾出现过。这项研究的结果于8月23日发表在《自然》杂志中。

　　据联合国气候变化委员会的科学家们说，从18世纪工业革命以来，人类燃烧石油的行为就释放出了大量温室气体，造成全球气温升高，洪水与干旱肆虐，海平面上涨。英国南极调查局负责这项研究的罗伯特·穆尔范尼在接受路透社记者采访时说：“目前所见到的南极半岛冰川融化的现象是自然因素与人类活动共同引起的气温升高造成的。”不过他表示，这项与法国及澳大利亚的专家共同进行的研究只针对南极的小部分地区。

　　漂浮在海面上的冰架的损失并不直接导致海平面上涨，因为这些水本就属于海洋的一部分。但冰架的消失将导致大陆上的冰川更快地滑向海中，将更多的水增加到海洋中。根据南极的平均标准来看，南极半岛上的冰川算是相对较小的。但这些冰川如果全部融化的话，能将海平面推高约60米。哪怕冰川只融化一点点，也会威胁到低海拔的国家和城市。

　　来自澳大利亚国立大学的内瑞利·艾布拉姆说：“如果目前温度快速上升的趋势继续下去的话，南极半岛最南端已经冻结好几千年的冰架也有可能逐渐融化。

　　北极也是甲烷“大水库”

　　早在2008年，美国和俄罗斯的专家就估计每年大约有0.5兆吨的甲烷被释放在空气里，并且至少1400亿吨的碳被在北部冻土里的以甲烷或甲烷水合物的形态存在。同时，他们警告说，这其中，有高达50亿吨的甲烷水合物有随时被释放出来的隐患，而这可以让地球目前大气中所含有的甲烷含量增加12倍。

　　在2010年，甲烷在大气中的含量增加了0.28%，达到了有史以来的最高纪录，每十亿单位里有1808，联合国在2010年11月的一份报告中表明。科学家们指出北冰洋海平面持续下降，今年已经达到了历史新低，这有可能会带来更大的影响，这其中包括更多的甲烷从冻土里“逃脱”。

　　在《自然》杂志2011年12月的一份研究中表明，本世纪如果北冰洋增加7.5摄氏度(13.5华氏度)，冻土有可能会释放380亿吨的二氧化碳和甲烷，在此基础上，这些气体会进一步提高全球气温。

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