油砂产业是鸟类的隐形杀手

　　去年四月，加拿大相关官员接到了一封匿名信，信中提到，有500只鸭子误入一家油砂公司的储存满工业废物的水池，将其当成安全的栖息地，结果，只有3只鸭子生存下来。这一事件让人十分沮丧，也引起了政府官员的警惕。

　　数百只鸭子尸体很快漂浮出了水面。加拿大合成油公司不得不做出澄清，称这个尾矿池，大约有一个湖的大小，事实上导致了大约1，606只野鸭的死亡。尾矿池的水里有黏土混合物、砂土、碳氢化合物、重金属等，这些都是原油萃取后残存的物质。

　　该公司表现出来的疏忽环保管理的问题，也是其它油砂产业公司的通病。尽管现今为止原油萃取和生产对野生动物和气候的影响尚未明确，环保主义者提出警告说，油砂产业的发展将会带来更为广泛的破坏。

　　为了量化说明油砂产业对迁徙鸟类的潜在威胁，美国自然资源保护协会（NDRC）对加拿大亚伯达省所有的油砂开发项目进行了分析，如果提案均通过的话将会有多少鸟类——现在存活的和还未出生的——受到油砂产业的危害而死去。研究指出，估计在接下来的50—60年间，死亡数目最大可达1.66亿。

　　资深研究员，报告首要撰写者杰夫· 威尔斯（Jeff Wells）表示：“这一数据是任何人都无法想象的，因为从来没有人试图去研究这些项目的总体影响。”而加拿大政府也表示，很多受到油砂产业发展影响的迁徙鸟类已经面临灭绝的前景。NRDC的报告也显示，鸣鹤和衍科鸟已经是濒危物种。

　　报告的联合撰稿人，同时也是NRDC的资深律师凯西表示：“在加拿大和美国，我们确实制定了相关法律来保护迁徙鸟类，但是很显然法律没有发挥效力。”这位资深律师现在正在控告两国政府，要求停办油砂精炼厂和输油管道发展。

　　除了尾矿池的有毒侵害之外，油砂产业还会损害亚伯达北方针叶林的动物生存环境，带来缺水和空气污染等问题。此外，以油砂为原料制造一桶原油所释放的二氧化碳是传统油井制造同样原油的三倍，虽然其排放二氧化碳的总量在全球比例很小，但是燃料资源已经成为加拿大最快速增长的温室气体排放物。

　　伍兹·霍尔研究中心创办人、NRDC副主席乔治·伍德威尔（George Woodwell）在说道：“开发加拿大的油砂在生态学家看来并不是十分明智的事情。”他还表示，地区性气候变暖在北部针叶林造成的连锁反应，将会给美国鸟类带来更为严重的危险。众所周知，北部针叶林是鸟类繁殖的热门地带，而当针叶林生态平衡破坏，鸟类可以搬家，而树则只能在原地等死。

　　但是，亚伯达省环境检察署发言人戴夫·伊雷（Dave Ealey）认为NRDC的报告夸大了油砂产业对当地森林的影响，由精炼厂和修建公路索带来的生态环境破碎，其后果不会比自然野火对森林的破坏大。他辩护道：“研究者们将未来几代鸟类的减少规模累积起来，误导了环境破坏的程度，产生一种印象就是更多的鸟类被油砂产业影响，但是事实并非如此。”

　　至于气候变迁，伊雷表示该省向油砂开发公司投放了20亿加币，在油砂加工地区使用碳捕获和存储（CCS）技术。“不可否认全球暖化是一个问题，但是亚伯达省是唯一通过CCS立法的地区，这是我们要致力于实施的。”

　　但是由省挑选出的几家接受CCS基金的公司退出了他们基金资助的申请，他们认为政府要求支付的基础设施建设费用太高。只有几家柏油沙公司提交了他们的申请。

　　如果不采取CCS，未来油砂产业将会给环境带来危害。加拿大政府只要求公司降低温室气体排放的强度，并没有对温室气体排放总量进行限制。不过近期经济评论家开始怀疑，在全球经济走势朝向低碳经济模式时，这些富有争议的油沙项目以后恐怕得不到资金支持。

　　美国是加拿大油页岩的主要买方。在其本国，已经有充分证据表明，气候变迁和化石燃料开发是鸟类规模缩小的主要因素。美国内政部上发表的报告宣称，由于生存环境丢失、外来物种的侵入以及其他威胁因素，粗略估计美国800种鸟类，其中大约1\3已经濒临灭绝、生存受威胁甚至其数量以及大幅度下降。NRDC科学研究中心负责人表示：“鸟儿告诉我们周围所发生的一切，告诉我们美国能源政策需要进行调整。”

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