灰熊和杂交熊惊现高纬北极圈

出现在加拿大北极圈的杂交雄

 

两名加拿大生物学家发现，一小部分灰熊和杂交熊罕见地现身在高纬度北极圈内。这一生物现象表明随着气候变暖，北极熊和灰熊之间的杂交繁殖越来越普遍，而灰熊也在不断地往高纬度地区扩展生存地。科学家在今年的四五月间发现了三头灰熊和两头杂交熊，意味着在高纬度地带还有更多的动物生存。

 

此前一项研究表明,气候变化及灰熊与北极熊的基因交换共同造就了当今的北极熊。研究人员认为，过去北极熊是为了适应海冰减少的自然环境而与灰熊杂交繁殖，如今这一现象再次发生。

 

近几年，相关专家已经好几次在相关地区发现杂交熊，科学家表示从因纽特猎人口中获得了相关的讯息，为了适应当前的环境变化，动物也开始改变自己的生存方式，就像四五百万年前，灰熊从北极熊生存圈中分开一样。

 

今年，两位生物学家在北极圈高纬度地带跟踪此前安装了卫星定位器的北极熊时，惊讶地发现灰熊往北部地区迁徙了数百公里，到达了北极熊的生存区域，当地的纬度为北纬73度，不过最近的调查发现，这头被发现的熊实际上是灰熊与北极熊的杂交繁殖后代。除此之外，科学家也在附近区域里发现了别的灰熊和杂交熊，它们身体健壮，正在海里捕食猎物。

 

北极熊专家表示灰熊离开北极大陆，往北迁徙400公里，穿过海冰到达高纬度地区是完全可能的。由于夏季海冰融化，很多灰熊无法折返到大陆地带，它们成功地适应了高纬度严寒天气，在当地捕食，过冬并与北极熊杂交繁殖后代。

 

在20年前，人们极少发现灰熊出现在高纬度北极圈内，但是当棕熊开始迁徙至北极大陆及驯鹿有规律性地穿过北极大陆迁徙时，这一切发生了变化。不过在当时没有人认为灰熊会与北极熊杂交繁殖后代。2006年，一位因纽特猎人带领一位美国猎人猎杀了一头杂交熊，这一新闻让全球震惊，成为头条新闻。

 

那么杂交熊将会是能够适应高纬度气候的新型高级北极圈熊吗？

 

加拿大阿尔伯塔大学的科学家安德鲁·德罗却（Andrew Derocher）认为：“在我看来，这种杂交历史上也经常发生。据我们目前所知，灰熊和北极熊之间的基因量还远没有达到杂交区，也就是说，只有极少一部分灰熊基因转移到北极熊，这种转移并不明显。现在并未出现大范围的北极熊与灰熊的杂交，只有经过长时间的接触，这些被转移的基因才会对物种有一定的影响。”

 

此外他还表示，从生态学角度来说，北极熊和灰熊是两种完全不同的生物，即使基因和体质特征上有诸多相同之处，但他们经历了完全不一样的进化道路。比如，灰熊捕食范围广泛包括驯鹿、浆果等，而北极熊则主要以海狮为猎食对象。“一般而言，杂交熊没有适应父母两方的生存条件，不会有更好的生存能力，但不可否认这种变化有着重要的影响，只是预测进化结果还为时过早。”

 

随着北极熊海冰生存区域日益萎缩，北极熊也许会被迫上岸生存，那么与往北迁徙的灰熊杂交将不可避免。或者当全球暖化持续下去，北极熊也许会迁徙至更远的埃尔斯米尔岛及格陵兰岛北部地区，这些区域距离灰熊生存区域十分遥远。

 

专家强调对于猎杀杂交熊，目前没有相应的管制规定。这也就意味着，猎人会不遗余力地猎杀杂交熊。杂交熊因此将会面临着巨大的猎捕风险。

 

值得肯定是。再次证实杂交熊的存在有着十分重要的意义，有助于生物学家理解当前北极熊与灰熊之间频繁的杂交繁殖。

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