美“好奇”号成功登陆火星

火星车在火星表面着陆后传回的图像

　　美国航天局6日确认，“好奇”号火星车当天早晨已在火星表面着陆。这是人类迄今在其他星球登陆的最精密移动科学实验室。

　　着陆数分钟后，“好奇”号便传回了首批照片。受光线的影响，照片上显示的是火星车的轮子及其阴影。“好奇”号着陆团队负责人艾伦·陈欢呼道：“这真是难以置信！”“好奇”号着陆点位于火星盖尔陨坑中心山脉的山脚下，此前的研究显示，这一地区可能富含水及碳化合物。“好奇”号借助由火箭提供动力的、名为“天空起重机”的助降系统缓缓着陆。从进入火星大气层到着陆的7分钟内，“好奇”号时速由2万公里骤然降至零，由于难度高、风险大，美国航天局称之为“恐怖7分钟”。

　　登陆过程>>

　　“恐怖7分钟”只能靠“好奇”自己

　　按照计划，“好奇”号会以每小时21000公里的速度进入火星大气层，穿过火星大气层时略有减速，但贯穿而过后，拥有火箭发动装置的“天空起重机”会将“好奇”号轻轻置于火星表面。

　　高风险的7分钟

　　从进入火星大气层到最后着陆点大概是7分钟，风险比较大。据悉，欧洲的火星快车在进入火星轨道的时候，曾经释放过一个小“猎兔犬”，结果就失败了。

　　由于从地球传到火星的讯号将延迟14分钟，着陆过程的 “恐怖7分钟”内，“好奇”号只能完全靠自己，不能靠地面控制。

　　火星探测计划主任麦奎斯申说：“今晚将是行星探索的‘超级碗’一码线最后一次比赛。比赛12小时后开打，我们会得分胜出，但也有可能没有得分，赢不了。 ”

　　“好奇”号登陆火星项目负责人亚当·斯特尔茨纳表示，随着登陆日期的临近，他连晚上做梦都在思考“好奇”号登陆的正确步骤。他说：“‘好奇’号先要达到每小时21000公里的运转速度，然后一头扎进火星大气层，接着轻轻地降落在火星表面。这些动作需要‘好奇’号通过自身装置上的79次调整来完成。”

　　难度：登陆成功率只有四成

　　在“好奇”号着陆过程中，在它上空的美国火星奥德赛轨道器将把信号传回地面，最后能够确定它是否着陆成功。美国广播公司称，位于加利福尼亚州帕萨迪纳市喷气推进实验室的地面指挥中心可能需要经过几个小时甚至几天，才能确认“好奇”号登陆火星成功与否。资料数据显示，从整体来看，火星登陆的成功率只有四成。“好奇”号预计着陆在火星赤道以南的盖尔陨石坑山脚。

　　目前“好奇”号的轨道精确，美国宇航局决定取消降落前最后一次的角度调整。

　　中国渊源>>

　　华裔女孩命名火星车 火星首现中文姓名

　　“好奇”号是由来自美国堪萨斯州的华裔女孩马天琪命名的。

　　在2009年举办的火星探测器命名征文比赛中，马天琪的文章从9000多件作品中脱颖而出。当年6月8日，12岁的她首次受邀来到NASA位于加州的喷射推进实验室，在火星车上写下“Curiosity”（好奇）并签名“Clara Ma、马天琪”。火星上也将因此首次出现中文姓名。

　　现年15岁的马天琪与家人3日再度受邀前往NASA实验室，并接受美国媒体采访。在被问及命名灵感时，她说，“我记不清三年前的事，只知道这是我脑中浮现的第一个词。”

　　NASA总部火星探测项目负责人戴尔指出，他们最后选择“好奇”，是因为它反映了人类的一些基本共同特性和科学的本质。

　　马天琪的父亲马喜庆和太太曹力生毕业于清华大学，上世纪90年代来到美国，目前的职业是工程师。

　　任务与目的>>

　　四大科学目标 寻找火星是否曾有生命

　　1 寻找生命

　　至少对一个探测区域的生物学方面的潜力进行评估。

　　2 确定气候特征

　　研究与过去适居性有关的行星过程，研究水和二氧化碳的状态和循环。

　　3 考察地质特征

　　对登陆点地表以及近地表物质的化学、同位素和矿物构成进行研究。

　　4 为载人登陆做准备

　　确定地表辐射的频谱，包括宇宙辐射、太阳质子活动以及次级中子。

　　将工作22个月行走20公里

　　此外，“好奇”号的主任务阶段预计将为一个完整的火星年，对我们来说，也就是22个月左右。它将在火星崎岖的地面前进约20千米。在“勇气”号和“机遇”号探测时期，NASA特意将它们的工作预期值降低到了90个火星日，但“勇气”号实际上一直到2010年才停止工作，而“机遇”号仍在火星表面探险。

　　实际上，“好奇”号执行的不仅仅是一次单纯的火星任务，它还将对若干种新开发的工具和技术进行验证。几十年后，这些技术和工具将帮助人类对木星的卫星木卫二进行探测，并帮助人类最终“移民”火星。

　　(图文综合新华社、央视)