要环境还是要石油？

    9月26日，在加拿大首都渥太华，数百名来自环保团体和工会组织的人员举行集会，反对美加两国政府批准修建被称为“拱心石XL”的石油管线。这使得该石油管线项目再次成为当地媒体关注的焦点。

    加拿大石油管道运输公司在2010年6月完成铺设了横跨美国中西部农业区的“拱心石”管道，每日从加拿大向美国输送石油。之后该公司计划将该条管道从加拿大阿尔伯塔省往东南延伸到美国的德克萨斯州，输送从阿尔伯塔省油砂中分离出来的重油，到德克萨斯州的炼油厂炼制。该延伸项目被称为“拱心石XL”，预计投资70亿美元。然而这个项目却在美国和加拿大都引发了反对浪潮。环保团体、农牧业组织纷纷强烈反对，呼吁美国总统奥巴马阻止这项计划。上个月，在白宫外的示威活动有四百多人被逮捕，其中不乏活跃的明星环保人士。

    加拿大的石油储量高达1750亿桶，仅次于沙特和委内瑞拉。加拿大大部分的石油储量均为油砂，有关开采油砂的争议几乎从未停止。但是，随着技术不断发展以及油价高涨，开发油砂变得经济可行。美国和加拿大两国支持该项目的人士认为，加拿大油砂产量的增长能够给美国提供长期稳定的石油供应，这对未来10年都将面临石油需求增长的美国来说，意义非凡。同时，这一项目将创造数以万计的就业岗位，并显著降低美国对中东石油的依赖。

    反对修建管线项目的人士则认为，石油管道项目并非毫无风险。2010年7月27日，从美国印第安纳州向加拿大安大略省输送石油的管道发生故障，导致80万加仑石油泄漏进入一条河流，而这条河流是密歇根州卡拉马祖河的支流。除此之外，油砂开采过程中造成的污染也不可小视；加工过程中需要大量水，甚至到了产一桶油要消耗两桶水的地步；而在生产过程中所排放的CO2含量也是标准石油生产的2倍到3倍。

    加拿大通讯能源造纸工会也反对修建该项目，他们认为，修建这道管线并不能给加拿大创造工作机会，因为管线的大部分都在美国境内，而且项目建成后加拿大将失去更多工作机会。他们呼吁加拿大生产的重油应该留在加拿大国内炼制，加拿大不能只是出口原料，而应该出口石油精炼产品。

    目前该项目正在等待美国联邦政府的批准，预计今年年底美国总统奥巴马会做出最后决定。加拿大政府对该管线项目的建设一直持支持态度，总理哈珀在最近接受美国媒体采访时表示，他对该项目保持信心，无法想象该项目会遭到否决。他认为该项目将会给两国创造大量的就业机会，而且加美两国的能源合作不只是在经济上意义重大，同时在政治和战略上也具有重要意义。加拿大能源部长甚至表示，如果该管线项目无法获得批准，加拿大将被迫将管线改向西修建，使生产的原油面向亚洲市场。

    奥巴马在2008年竞选总统时曾得到环保人员强力支持，但他扩大国内石油钻探政策已经招致部分环保组织不满。若奥巴马批准该项目，则必定会被支持他的环保主义者看作是对他们的彻底“背叛”。但对奥巴马来说，否决这个项目绝对是弊大于利。目前加拿大开发油砂的态度和决心已经十分明确，不论美国是否支持这条新石油管道的建设，都不会影响加拿大对油砂开发的支持力度。所以现在的情况就是，不管美国要不要，加拿大都会开发更多油砂，而如果美国不抓住机会“近水楼台先得月”，那么自然会有其他国家这样做，到时候这部分石油将通过油轮运往亚洲或其他地区。

    美国国务院近日公布的一份报告说，该项目在建设或运营过程中不大可能产生重大的环境问题。虽然国务院发言人表示该报告并不意味着国务院同意批准该项目，但分析人士认为，这表明了美国政府对该项目的正面态度，认为奥巴马政府在年底批准该项目的可能性非常大。