登革热新疫苗为拉丁美洲带来希望

埃及斑蚊是登革热病菌的主要携带者。 图片来源：WIKIMEDIA COMMONS

研发者近日表示，首个可能进入市场的登革热疫苗在拉丁美洲的临床试验中显示出令人鼓舞的结果，接种者的病毒感染率下降了60.8%。这种疫苗最早将于明年被批准使用，然后，受登革热影响的国家将面临艰难的抉择：它能提供的有限保护是否值这个价钱。

由蚊子传播的登革热是一种遍及热带和亚热带地区的地方性疾病，为亚洲和美洲国家带来了沉重的健康保健负担。由于没有有效药物，预计每年有2万名感染者死亡，有50万名患者需要住院治疗。初始感染4个不同登革热病毒血清型中的一个通常是温和的。感染第二种血清型则会引发严重症状，包括让人衰弱的发烧、关节和肌肉疼痛以及内出血。登革热专家相信，要延缓第二次感染的并发症，一种疫苗必须提供针对4种血清型的均衡保护——这就让疫苗研发工作十分困难。

在东南亚的早期试验中，来自5个国家的1万多名儿童和年轻人接受了3剂疫苗。除了减少登革热的总发病率外，该疫苗还将严重病例减少了88.5%。但是该疫苗对抗2型血清的有效性仅为35%，而这是当时该地区最流行的血清型，因此削弱了整体功效。

拉丁美洲试验则包括5个国家的20875位参与者，年龄在9~16岁，结果显示，该疫苗将住院率降低了80.3%，并且对抗2型血清的有效性为42.3%。制药巨头赛诺菲巴斯德公司的科学家将在11月举行的美国热带医学和卫生学会年会上公布疫苗的相关细节。

赛诺菲巴斯德公司已经投资了4亿美元的设施，每年能生产1亿剂疫苗。该公司表示将在今年晚些时候或2015年初申请批准该疫苗上市。但一些国家可能并不愿意相信它。新加坡环境部长Vivian Balakrishnan之前表示，基于该疫苗在东南亚试验中表现出的对抗1型和2型血清的有限性，它并不足以被加入到该国的免疫项目中。

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