海水升温致澳洲海藻南迁 面临灭绝风险

　　澳大利亚南部海域的海藻，拥有世界上最为丰富的生物多样性

　　西澳大利亚大学进行的一项新研究发现，由于海水升温，澳大利亚的海藻正向南迁徙，其中很多种群面临灭绝风险。在最新一期《当代生物学》杂志上，西澳大利亚大学的海洋生态学家托马斯-韦恩伯格博士和同事刊登了他们的研究发现。

　　韦恩伯格表示：“温带的种群正向温度更低的地区迁徙。在澳大利亚，没有比南岸温度更低的地区，因此，海藻纷纷向南迁徙，但这也是一条不归路。”很多科学家关注气候变化对珊瑚造成的影响，但对海藻造成的影响却惨遭忽视。海藻表面上可能平凡无奇，但却是海洋动植物的一个重要栖息地和食物来源。韦恩伯格说：“森林中的树木为鸟类和其他动物提供生存空间，海洋中的海藻也起到同样的作用。海藻拥有丰富的生物多样性。”

　　珊瑚礁往往只存在于热带海域，海藻的分布则更为广泛，它们遭受的任何影响都会牵连整个海洋生态系统，产生波及更广的级联效应。利用澳大利亚虚拟标本馆的海藻电子记录，韦恩伯格和同事对由300个种群构成的海藻家族如何随时间变化进行了分析。此外，他们还对52种海藻1940至1960年间在澳大利亚东岸和西岸的分布情况，与1990至2009年间的分布情况进行比较。韦恩伯格表示1960至1990年间澳大利亚东南部的海水温度升高了2度，西岸升高1度。导致海藻向升温幅度更低的南部海域迁徙。

　　研究人员发现东西两岸的海藻均向南迁徙，升温幅度更大的东岸海藻南迁幅度也更大。韦恩伯格指出，东岸的海藻南迁了大约200公里，西岸的海藻则南迁了大约50公里。“如果这一速度继续下去，将有大量海藻种群走向灭绝。”一旦迁徙到南岸，如果温度继续升高，它们便无法再向南迁徙，适于生存的栖息地将消失殆尽。他说：“海藻无法在新环境下生存。”韦恩伯格表示，根据已知适于海藻种群生存的温度范围，澳大利亚将有25%的温带海藻种群在2070年前灭绝。

　　有趣的是，韦恩伯格和同事也发现了一些并未选择南迁，而是选择向北迁徙的海藻种群，例如Caulocystisuvifera。韦恩伯格表示这可能因为竞争对其分布的影响要超过气候变化。由于竞争对手向南迁徙，它们自然选择向北。