南极冰川消融速度加快

极地冰雪融化导致全球海平面升高

英国极地观测与模拟研究中心研究团队利用新型卫星经过三年的观测发现，南极洲冰川近三年每年融化达1590亿吨。这是对南极洲冰原海拔高度变化的首次完整评估。

2010年，欧洲航天局发射CryoSat-2 卫星。该卫星携带了能够穿透云层甚至夜间黑暗的雷达测高计，即使在恶劣天气条件下以及长时间的极夜期间也能正常工作，它几乎能够扫描整个南极洲大陆，覆盖了以南极为中心、半径达215公里的范围。本次获得的南极洲沿海数据是过去的5倍。

根据近年来的研究，极地冰川的消融很有可能是不可逆的。与2005年至2010年间相比，卫星监测到的南极洲西部冰原变薄速度大幅加快，融化速率提高了31%。从2010年到2013年，南极洲西部、东部、南极半岛年平均减少分别减少了1340亿吨、30亿吨、230亿吨冰雪，冰川融化每年导致全球海平面升高0.45毫米。

研究报告作者、英国利兹大学博士马尔科姆·麦克米兰（Malcolm McMillan）表示：“冰川融化十分突出，阿蒙森海域出现了急速流动的冰流。派恩岛、斯维特和斯密斯冰川以每年4到8米之间的速度在融化。”

CryoSat卫星持续提供了南极洲地区的监测数据，精确测量了冰川表面海拔高度的变化，从而使科学家能够精确地记录冰川体量的变化。研究负责人、利兹大学教授安德鲁·谢泼德（Andrew Shepherd）表示：“CryoSat卫星近极地运行轨道，提供了前所未有的技术，让我们能够观测南极洲沿岸以及高纬度地区的冰川变化，从而了解该区域对于冰川失调的决定性影响。我们发现，南极洲西部冰川变薄让人担忧，冰川融化能使海平面提高一米以上。我们现在面临的一大挑战是如何使用这些证据来检验并改善气候变化模型的预测能力。”

英国南极调查局的戴维·沃恩（David Vaughan）教授表示：“南极冰川融化对海平面升高的影响是一个全球性问题。尽管麦克米兰团队向我们提供了迄今为止最好的南极洲冰川消失地图。但对于预测未来海平面升高的幅度而言，我们还需要对目前冰川变化予以全方位的深入了解。”

美国华盛顿大学的伊恩·尤因（Ian Joughin）博士近期模拟了南极洲冰原未来消失的趋势，他指出：“研究揭示了阿蒙森海岸冰川的大幅变薄趋势，这与此前其他显示该地区冰川消融的理论和模型的结果一致。”