人造树有望降低温室气体含量 远胜天然光合作用

　　人造塑料树

　　哥伦比亚大学兰菲斯特可持续能源中心主任克劳斯·莱克纳提出了另一种解决方案。他设计了一种人造树，可以用“叶子”被动地吸入二氧化碳，而且吸入二氧化碳的效率是使用光合作用的天然叶子的1000倍。

　　莱克纳解释说：“我们不需要像真正的树那样把这些叶子置于太阳光下，所以我们的叶子可以排列得更紧密，甚至可以设计成蜂巢的排列方式，让它更有效地发挥作用。”

　　这些人造叶子看起来很像薄薄的塑料片，外面包裹的像树脂一样的东西含有碳酸钠，能吸收空气中的二氧化碳，形成重碳酸盐(小苏打)储存在叶子里。叶子经过水蒸气的冲刷会清除二氧化碳，并自然风干，吸收更多的二氧化碳。

　　按照莱克纳的计算，他的人造树每天能清除掉1吨的二氧化碳。而1000万株这样的树每年能清除36亿吨二氧化碳，相当于每年全球二氧化碳排放量的10%左右。莱克纳说：“1亿棵树就能清除掉所有的二氧化碳排放量，而如果用真正的树取得同样的效果，数量要增加1000倍。”

　　他说，如果这种树进入批量生产，每棵树的初期造价大约在两万美元，比美国每辆汽车的平均价格还低，而美国的汽车年产量为7000万而后随着生产步入正轨，人造树价格会逐步降低。人造树完成后将被装上卡车，运往世界各地。他说：“最重要的是，大气是个大杂烩，所以美国一座城市产生的二氧化碳可在阿曼得到清除。”

　　社会成本

　　虽然利用这种方法可以冷却并储存二氧化碳，但很多科学家担心，就算我们能把大气里的二氧化碳全部清除干净，但也没有足够的地下盐水层或油井来储存它。但地质学家却给出一些选择，例如，橄榄岩。这种表面蜿蜒的橄榄色岩石能吸收大量的二氧化碳，并把它转化成状态稳定的镁碳酸盐矿物质。在阿曼就有一座含有3万立方公里橄榄岩的山峰。

　　另一种办法是玄武岩：数百万年前，火山爆发，熔岩中形成了气泡凝固后，使玄武岩上形成了许多小孔。把二氧化碳注入这些小孔里，会产生状态稳定的石灰石碳酸钙。

　　这些二氧化碳吸收方法都是自然产生的，但需要一定的地质时间来完成。为了加速反应时间，科学家正尝试先将二氧化碳溶于水中，再用高压注入这些岩石里。

　　但莱克纳认为二氧化碳有很高的利用价值，不该白白地被石化掉。他的想法是把二氧化碳制成液态燃料，共交通工具使用。二氧化碳可与水发生反应，产生一氧化碳和氢气由于两种气体的混合物很容易被制成甲醇或柴油等碳氢化合物燃料，因此它们的混合物也被成为“混合气”。莱克纳还表示，这个化学反应过程也需要能量，但可以使用风能等可再生能源。

　　我们有了吸收二氧化碳的办法，也有了保存的办法，现在唯一需要解决的问题就是这种方法在经济上是否可行。莱克纳说，他的人造树清除1吨二氧化碳的成本是200美元左右，项目规模一旦增大，成本会降至每吨30美元。由于美国物理协会对采集和清除每吨二氧化碳的最乐观成本估算为600美元，所以这个价格被指过于乐观。尽管如此，但对于一些石油企业仍具有很大的经济意义，因为它们使用二氧化碳进行“高级采油法”的价格是每吨100美元。

　　最终，我们必须决定这种技术的社会价值是否值这个价，而随着气候变化自身造成的成本逐步升高，它的社会价值可能下降。从经济的角度上也是如此：碳的价格如果上涨，还带来了两方面影响。气体采集可能被看做和减少气体排放一样的投资机会，而变得有利可图。

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