有关极端天气的五大思考

　　马尼什·巴普纳珍妮弗·摩根

　　天气太热了。从缅因州到夏威夷，气温都在“不屈不挠”地上升。美国的酷热只是一年来一系列极端天气现象的最新表现，这些事件包括巴基斯坦和澳大利亚的灾难性洪水，莫斯科史无前例的热浪，还有韩国一个多世纪以来最大的降雪。造成这些极端现象的原因是什么？除了抱怨以外，我们还能做什么？

　　今年夏天比以往热多了？

　　人们感觉到热是有原因的，其实，热的不仅是美国。上个月是全球地表平均气温历史上第四热的月份。美国国家海洋和大气管理局称，3周来，49个州的高温都创下历史纪录。在华盛顿州，席卷海岸的热浪把温度推高至3位数(美国使用华氏度，100华氏度约相当于37.78OC——编者注)。
　　水深火热中的华盛顿人把今年夏天当做反常情况或许情有可原，但他们这样想却是错误的。从全球范围看，6月是连续第316个气温高于20世纪平均水平的月份。事实上，天气的确比过去热很多，但是我们或许将经历新的“热常态”和其他极端天气。

　　“百年”气候现象百年出现一次？

　　“百年”气候现象不再名副其实。比如，2005年，亚马逊发生“百年一遇”的旱灾，但2010年这种旱灾又来了一次。在全球范围内，过去罕见的气候现象如今却以惊人的频率不断出现。

　　当然，科学家所说的“百年一遇”并不是指洪水、大旱或飓风在某个特定地点只会100年出现一次，而是说任何年份发生这种情况的可能性只有1％。

　　无论如何，曾经百年一遇的现象现在似乎发生得更频繁，这与气候模型预测的全球平均气温上升将导致极端天气频繁出现相一致。

　　极严重的洪水和旱灾不可能都是气候变化造成的？

　　气候变化既要为旱灾负责又要为洪水负责，这似乎与直觉相悖。然而，事实的确可能如此。科学家发现，气候变化可能引发大量降水，然后是长期干旱。这种暴雨和干旱交替出现的情况可能导致洪水、泥石流、土壤侵蚀和其他灾难频发。有迹象表明，某些地区已经出现了这些现象。

　　气温上升一两度没什么大不了？

　　当外面已经有100华氏度，多1OC似乎没多大影响。但是，就全球平均气温来说，上升1OC对人类和地球来说影响巨大。

　　全球地表平均温度自工业时代前以来已经上升1.4OC，其中1OC以上是近30年上升的。我们已经目睹重大变化。50年来，在世界很多地区，寒冷的白昼和夜晚变得越来越少见，炎热的白昼和夜晚变得越来越常见。北冰洋的海冰、格陵兰岛的大冰原、阿尔卑斯山和南极半岛的冰川都融化得更快了。因为温室气体的增加，海洋的酸度提高了，河流湖泊温度上升影响到淡水鱼和其他物种。因此，动植物开始向极地或海拔更高的地区迁移，寻找更适于居住的栖息地。

　　这一切都是在气温仅仅上升1.4OC时发生的。不仅如此，这只是个平均数，气温的实际升高速度在世界各地有所不同，产生的影响也不一样。很多权威科学家预测，如果不采取行动减少碳排放，地球的平均温度在本世纪末以前可能升高11.5OC，后果难以想像。

　　大家都抱怨天气但采取行动够吗？

　　我们都喜欢抱怨天气。但世界各地的政府、企业和个人事实上可以做很多事情来减少温室气体排放，应对极端天气。至少85个国家承诺在2020年以前通过转向可更新能源、提高能源效率、保护森林等行动减少温室气体排放或限制排放量增加。同样，某些“财富500强”企业，甚至美国军方都在致力于减少碳排放。这是个好的开始，但还远远不够。

　　碳排放是促成当前气候问题的罪魁祸首。现在到了少些空谈多些行动的时候了。

　　编译自《华盛顿邮报》