我专家发现蓝田生物群 生命起源提早近4000万年

    研究

    对比三峡岩石，锁定起源期

    高等生命起源提前近4000万年

    根据对比三峡岩石的年限，袁训来把蓝田发现的化石锁定在6亿年前左右。按袁训来学术的说法，应该是埃迪卡拉纪早期，距今6.35亿～5.8亿年前，约6亿年左右，是迄今发现的最古老的高等生命。而之前，发现的最古老的埃迪卡拉宏体生物组合是“埃迪卡拉生物群”，距今5.79亿～5.4亿年。袁训来的发现，把“高等生命”起源向前推了近4000万年。

    现在，大家能看见的花草树木、人鱼虫鸟，都是“高等生命”。和现代的动植物相比，那些最古老的“高等生命”，它们是如何生活的？袁训来说，这次新发现的最古老高等生命，至少有15个不同形态类型，不仅有海藻类的植物，还有像腔肠动物一样的最古老多细胞动物。

    影响

    引起国际轰动，存未解之谜

    生存状态和演变过程仍有待研究

    《自然》杂志上，袁训来等人撰写的《埃迪卡拉纪早期具形态分异的宏体真核生物组合》的科研论文，引起了国际轰动。国际早期生命研究专家、加拿格·纳波尼教授撰写了题为“生物此刻已然变大”的专文进行评述，他指出，蓝田生物群为早期复杂高等生命的研究打开了一个新窗口。

    说起这次发现，袁训来说，这仅仅是个开始，只是将那个不为人知的生物群展现在了大家面前。“这些迄今最古老的‘高等生命’，为什么生存在安静的水体中、它们的演变过程等还有许多未解之谜。”袁训来说，这些生物化石说明，6亿多年前已经有了多细胞高等生命，以后会不会发现更早的，还很难说。

    袁训来说，它们在进化过程中是走向了死胡同，还是不断适应环境，一直到现代都有“后代”，这都是谜。不过，可以确定的是，在现代的动植物中可以找到它们的“亲缘”，比如腔肠动物水螅类就是它们6亿年后的“亲缘”。

    昨天，安徽休宁县的一位负责人表示，他们正在把蓝田申报国家地质公园，将来这个地方将成为科普基地。据透露，安徽省已正式下达“蓝田生物群”化石地质遗迹保护项目的任务书和设计审查意见。

    [释疑]

    化石是如何形成的

    它们都生活在50～200米深的海底。那时候的海底，间隙性地有氧气。在阳光照进来的时候，植物们就像现在的海藻一样，抓紧时间“深呼吸”，靠光合作用过活；而动物，虽然不能四处游动，但头上有很多触手，它们靠这些触手捕捉身边经过的小生物过活。

    通过仔细研究，袁训来发现，这些“高等生命”一辈子都没挪过“脚步”，由于突然爆发的火山把它们吞噬。有的则是因缺氧窒息而亡，然后被掩盖，和泥土一起结成化石。

    名词解释

    埃迪卡拉纪&瓮安化石群

    埃迪卡拉纪：埃迪卡拉的名字来自南澳大利亚得里亚的埃迪卡拉山。1946年，科学家曾在这里发现古老化石，这些化石一起叫做埃迪卡拉动物。而埃迪卡拉纪是指6.35亿～5.4亿年前。

    瓮安化石群：1995年，古生物所专家在贵州瓮安发现了球状化石。专家认为是某种埃迪卡拉纪不知名动物的胚胎化石。

    当时瓮安化石群被认为是迄今最早的动物胚胎化石，距今6亿年。

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