20大绿色科技概念

　　北京时间12月14日消息，随着气候变暖，全球环境正面临严峻的威胁，生态日趋恶化，资源日渐匮乏。为了拯救环境和未来可持续发展，全球科学家们一直在思考和研究如何在不影响发展的前提下更好地保护环境，从而提出了无数适用于未来可持续发展的绿色科技概念。美国《时代》周刊网站近日评出了来自全球的20大绿色科技概念。

　　1. 电子垃圾再利用

电子垃圾再利用

　　手机、计算机、电视机等高科技产品看起来是一种清洁事物，但事实上这些产品内部的配件损坏时如果被随意处理，则有可能污染环境，甚至对人类健康带来严重威胁。尤其是部分发展中国家，当地人不经任何保护措施就随意拆解废弃电子产品，将其中的汞、铅、镉及其他有毒金属暴露于环境之中，仅仅是为了获得电子产品中的其他贵重金属，如金、铜等。如今，所谓的电子垃圾已成为固体垃圾流中增长速度最快的一种，每年大约有2000万到5000万吨的电子垃圾被随意抛弃。

　　如果对这些电子垃圾进行回收再利用，既可以减少对金属采矿的需求，也可以有效地保护环境。位于美国新泽西州的“云蓝”公司可以帮助科技公司处理他们的电子垃圾，保证其中的贵重金属能够回收并在未来新的电子产品中重新再利用。对银行等机构来说，他们很担心存储于旧电脑中的敏感数据在处理过程中被泄露，“云蓝”公司可以在厂内当场进行处理。总之，“云蓝”公司可以保证不让任何电子垃圾被当成废物一样丢弃，至少不会让它们去毒害非洲等发展中地区的孩子们。

　　2. 海藻生物燃料

海藻生物燃料

　　这是一个致命的秘密：在美国，最大的可再生能源产业并不是太阳能、风能或电动汽车，而是古老的玉米燃料乙醇。由于有政府补贴，美国在2009年生产了106亿加仑乙醇，这足够替代3.64亿桶石油。然而，研究表明，大规模的乙醇生产并不一定是可持续的。用足以养活全球人的粮食来为汽车提供燃料，这样似乎并不合算，效率不高。玉米燃料乙醇的生产似乎与美国的政治现实有关，而没有更多地考虑环境因素。

　　但这是否就意味着生物燃料就不能够在美国的绿色能源战略中扮演更重要的角色呢？恰恰相反，生物燃料也是最恰当的一种。一个最佳选择就是由海藻生成的生物燃料，它可以解决玉米燃料乙醇所不能解决的许多问题。首先，海藻不需要农田来种植，只要有空闲的地方，有蓄水池、有充足的阳光即可。其次，海藻比其他传统的作物生长得更快，而且微生物在生长过程中还可以利用废水，甚至是盐水。美国加州蓝宝石能源公司和佛罗里达州藻类生物燃料公司已经在这一技术上取得领先优势，并接近商业生产，他们现在需要的则是来自政府的支持。

　　3. 海藻食物

　　海藻其实是极其有用的。美国旧金山Solazyme公司正在致力于为汽车、飞机等生产藻类生物燃料。不过，这一市场尚未商业化，而且由于燃料生产是一种低利润行业，像Solazyme这样的公司需要靠薄利多销的手段才能赚取一点点利润。

　　但是，Solazyme公司的化学家们却在无意中发现了藻类的另一种用途：食物。该公司利用海藻来生产面粉，这种面粉可以替代面包、饼干等食品所用的传统面粉。此外，海藻面粉中还含有油脂成份，这种油和有益健康的橄榄油有些相似。这种面粉虽然听起来似乎有些不可思议，但做出的食品确实很美味，而且低热量、高蛋白。这是一种完美的结合。

　　4. 薄膜太阳能电池

薄膜太阳能电池

　　两大因素让太阳能成为新能源市场上更具竞争力的角色之一。一是效率，二是价格。效率就是指一面太阳能电池板能够将太阳能转化为电能的比例，价格就是指生产这种太阳能电池板究竟有多便宜。如今，正在使用的太阳能电池板，比如人们在屋顶上看到的单晶硅阵列，通常都是关注效率，但造价昂贵。

　　不过，生产太阳能电池板还有一种方式，那就是薄膜太阳能电池。这种技术使用的硅材料更少，这就意味着这种电池板的平均效率要低于使用晶体硅的阵列。但是，薄膜太阳能电池的另一个事实就是，使用的硅材料越少，就越便宜，而且生产速度更快。这种优势组合让美国亚历桑那州的第一太阳能公司和圣何塞市的纳米太阳能公司居于这一行业的技术龙头地位。第一太阳能公司也成为了全球最成功的可再生能源公司。

　　5. 熔盐存储

熔盐存储

　　环境学家可以毫不犹豫地告诉你，可再生能源拥有许多优点。由于风能和太阳能都是免费的，因此人们不需要为这种燃料支付任何费用，此外还可以节省煤、天然气、石油和核能等生产领域必须的设施建设费用。但是，风能和太阳能面临的一个主要问题就是间歇性。当风不吹的时候或当太阳落山的时候，涡轮机和硅片将无法生产电能。

　　不过，一些成规模的太阳能公司正在想方设法地存储在阳光充足的日子里生产的电能。一个选择就是“熔盐”。熔盐可以用来进行太阳热发电，这种技术利用强大的镜面聚焦太阳热量产生蒸汽，从而带动发电涡轮机。白天产生的多余热量可以用来加热大量的盐，这种盐可以吸收数量可观的热量。当太阳落山时或白天是多云天气时，熔盐存储的热量再被用来产生蒸汽带动发电涡轮机。

　　6. 太阳塔

太阳塔

　　有两种方式从太阳身上汲取能量，一种就是通过光电板将太阳光直接转化为电能。但是，太阳光也可以产生热量，可以通过镜面将太阳光聚焦从而产生蒸汽带动发电涡轮机。这就是第二种方式，也被称为太阳热或聚焦太阳能。事实上，在美国内华达州和加利福尼亚州沙漠中已有这样的太阳热电站在运行。这些太阳热电站利用一排排很低的曲面镜来反射太阳光。

　　不过，美国eSolar公司的比尔-格罗斯认为，他可以改进一些基本技术。eSolar公司并不是采用曲面镜阵列，而是利用垂直的镜面塔技术，这种技术可以完美地将太阳光聚集于地面上的一个目标。此外，通过软件控制，镜面还可以非常完美地跟踪太阳的位置，将产生的电能最大化。

　　7. 微生物定制生物燃料

微生物定制生物燃料

　　在可替代能源之前，生物科技是硅谷最重要研究方向之一。科学家们正在致力于解码基因组，力争生产更新更好的药物。但是，科学家们发现这两个领域其实有着许多共同点，尤其是在生物燃料方面。第一代生物燃料是有局限性的：每加仑玉米燃料乙醇比石油燃料产生的能量少，而诸如生物柴油燃料之类的新型燃料，如果没有经过代价不菲的技术转化，常常无法应用于汽车引擎。这也是新型燃料无法得到广泛认可的最大障碍。何况，现在到处都是石油燃料的基础设施，要改进它们肯定不是一件容易的事，而且代价高昂。

　　那么如何利用现有的基础设施广泛使用生物燃料呢？如今，有许多生物科技公司正在这一领域努力。Amyris公司和LS9公司正在利用生物科技生产新型生物燃料，这种燃料如今已可应用于我们的小汽车和卡车之中。这两家公司首先在实验室中培养一种可以生产生物燃料的微生物。当然，这种技术要想实现商业化生产还需要很长的路要走，但它为未来的生物燃料带来了希望。

　　8. 电动汽车

电动汽车

　　对于环境保护论者来说，他们坚信未来必将是电气化。但究竟要多长时间才能实现呢？自从汽车问世以来，电动汽车一直都是一个热门话题。事实上，这一技术一直没有取得重大进展。电动汽车比起燃油汽车存在许多不足，如每加仑燃油可以提供更大的动力，而电池则永远无法持续很远的路程。

　　不过，时间会改变一切。2010年可能标志着电动汽车巅峰时刻的到来。通用汽车Volt电动车于今年底开始量产。日本日产汽车、丰田和福特汽车也都纷纷推出自己的电动汽车。一些较小的公司也正在试验超高效电动车。然而，电动汽车仍然有许多问题需要克服和解决。

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