2012很近，《2012》很远

    在前年上映的科幻电影《2012》里，太阳射出的一种粒子融化了地芯，地球生命因此经历一场浩劫。随着2012年即将来到，与太阳有关的天文现象也引发更多好奇与紧张。

    11月3日，科学家观测到一个巨大的太阳耀斑从太阳表面喷射。这是近年太阳产生的最大耀斑。同一天，太阳表面还出现了朝向金星的日冕物质抛射。“有人担心，一次巨大的‘致命太阳耀斑’会甩出足够的能量摧毁地球。”美国《每日科学》网站报道说，“考虑到太阳活动的确正达到它11年周期的最大值，的确有人相信2012年会恰巧碰上这样一次耀斑。”

    中科院国家空间科学中心的研究员王赤认为，这种担心是多余的。“太阳活动释放出能量很高的多种类射线，受到影响的是各种技术设备。”

    据王赤介绍，太阳耀斑的辐射让地球大气层的电离层产生密度变化，可能影响短波信号的传输。卫星到地球的通讯可能暂时中断。据美国航天局公布，11月3日的耀斑使地球通讯系统中断了45分钟。

    另一种太阳活动可能会引发更大一些的影响——日冕物质抛射。王赤介绍说，日冕爆发产生的粒子和电磁辐射进入地球大气层后，主要会在较高纬度地区产生影响，更多的极光就是现象之一。

    “1989年在加拿大魁北克，日冕物质抛射引起了长距离电感变化，曾经让电网陷入瘫痪。覆盖几百万人的地区停电。”王赤说，除了造成输电故障，日冕抛射的最大威胁是针对空间飞行器的，比如卫星。自从人类发射卫星以来，太阳活动让卫星失灵已经有很多例子。

    “在太阳活动大年，平均1年有4次日冕物质抛射，而活动小年时平均4年才有1次。”王赤介绍说，太阳活动的周期为11年，现在正在第24个周期。太阳活动的极大年会出现在2013年。

    “在人类没有电子仪器前，太阳活动没有多大影响。”王赤说，“随着科技发展，人们越来越依赖空间通讯和电子产品的情况下，太阳活动就可能造成破坏，主要是经济上的损失，也可能带来一些与仪器有关的安全问题。”据《每日科学》报道，美国航天局会在太阳活动前向电力公司、飞船操作人员和飞行员发出预报，让他们采取适当的预防措施。