脱盐技术是世界水资源危机的出路吗？

　　投资者和政策制定者在越来越卖力地倡导淡化海水的脱盐技术。如一绿通网（EcoSeed.org）一则特别报道中所说，对脱盐技术兴趣的提高是因为没有足够的淡水来满足地球上所有生物日常饮用和卫生需求。

 　　脱盐就是把盐从海水或苦咸水中除去以产生可引用水。根据国际脱盐协会数据，全球有1.3万多家海水淡化厂，日产120多亿加仑淡水。尽管看起来量很大，但这只占了全球水消耗量的0.2%.

　　市场研究机构Lux Research的一项研究报告指出，到2020年，全球海水淡化的供水量必须增至现在的三倍才能满足不断增长的人口需求。报告显示这是可能实现的，因为全球海水淡化市场有望在未来的10年里以9.5%的复合增长率增长。

　　虽然海水淡化正得到广泛关注，但与传统水资源相比没有价格上的优势。海水淡化的建设、运行和维护成本至少是传统水资源的3倍。

　　有人争论说反渗透法（一种高压过滤盐水的方法）可能比通常采用的蒸馏法成本低。根据美国膜技术协会的估算，现有的传统供水装置每生产1000加仑水的成本为90美分到2.5美元。生产同样1000加仑水，苦咸水淡化成本为1.5-3美元，海水淡化成本为3-8美元。

　　除了高成本，脱盐技术还对环境有害。海水脱盐产生含盐量两倍于海水的浓盐水，如果往海洋排放，其中的污染物会影响海洋生物。如果这些浓盐水在陆地上处理，它会渗透土壤污染地下水资源。

　　美国环境保护局发现海水淡化厂每年至少杀害34亿条鱼和其它海洋生物。这对商业性水产业来说是2.125亿美元的损失。海水淡化厂还可能杀害周围水体中90%之多的浮游生物和鱼卵。

　　海水淡化还可能伤害人类健康，因为反渗透的确除去了所有的硼，这导致动物的生育和发育出现问题，以及刺激人类消化道。

　　可能最麻烦的是，海水淡化厂依赖于产生温室气体的化石燃料，导致全球变暖。自相矛盾的是，全球变暖加剧了干旱和水资源短缺，而这恰恰是海水淡化厂试图去解决的。冲浪者资金会和圣地亚哥海岸管理员组织估计，一个日产5300万加仑水的海水淡化厂的温室气体排放是对等量污水进行处理和重复利用的排放量的近2倍。

　　脱盐技术的革新确实给这当中某些问题的最小化带来了一定希望。大学和水处理公司已经开始研发将来使用再生性能源的海水淡化装置。美国麻省理工学院和韩国浦项科技大学的研究者们正在开发一种排斥盐分、使其离开反渗透膜的小芯片。

　　水资源的循环利用是净化水至可饮用的一种途径。然而，就脱盐而言，其存在的问题之一是废水循环利用所需的能量。

　　根据国家研究委员会，水资源的重新分配可以比脱盐更有效和低成本。无数的研究支持了这一点，他们指出管理方案和效率方案能在低得多的成本上减少供水问题，并且不存在大规模海水淡化厂那样的环境和健康危险。（babymouselover编译/环境生态网）