发现已灭绝古生物的新种化石

    新华网东京１０月２７日电（记者蓝建中）日德研究人员日前发表公报称，他们在日本宫城县南三陆町海岸发现了已灭绝的海洋古生物——箭石的新种化石，且与在中国出土的同类别化石的生存年代几乎相同，这动摇了箭石起源于欧洲的现有学说。

    日本北海道大学研究人员与德国研究人员组成的小组从２０１０年开始在南三陆町进行调查，结果在距今约２亿年前的地层中发现了中型箭石的新种和超大型箭石的化石。

    新种的特征是背部有一条沟，这与在中国四川省约２.３亿年前地层中出土的箭石具有同样的特征，应该是同一类别的不同品种。这类箭石比起同时代在欧洲发现的箭石体型要大，更加进化，表明箭石当时在日本也很繁盛。

    此前，箭石的化石多在距今约２亿年前至６５００万年前的地层中被发现，科学界普遍认为，箭石最早在约２亿年前出现在欧洲西北部，直到约１.８亿年前只生息于欧洲，生物多样性程度也低。而此次在南三陆町的发现表明，与箭石在欧洲出现几乎同时期，中国和日本也生活着大量中型和超大型的箭石，对箭石起源于欧洲的现有学说形成挑战。

    这一成果的相关论文已刊登在美国地质学会会刊《地质学》的１０月号上。

    箭石生活在泥盆纪至白垩纪之间，因有一个箭头状的鞘而得名。箭石与现代的乌贼类比较相似，但壳体远比乌贼的壳体发达。其壳体主要由鞘、闭锥和前甲三个部分构成，鞘最容易保存成为化石。箭石分布十分广泛，除用于确定地层时代外，还可测定当时水温，为确定古气候及大陆漂移提供资料。