气候变暖 南极玻璃海绵数量“大爆炸”

　　海绵生活在较冷的深层水域（图片来源：wiki）

　　气候变化号召人们开始行动，甚至对南极地区的玻璃海绵亦是如此。

　　这些米色的鳞茎拥有复杂的二氧化硅骨骼（包括六放海绵纲中的数个物种），且已知它们在寒冷深渊中生存。玻璃海绵小的有拳头大，而大的则能达到斯玛特小汽车的大小。它们通常会在数十年的时间里不出现任何生长和繁殖的迹象。

　　但是新研究显示，由于南极半岛拉森冰架的崩塌，它们的种群数量出现了爆炸性的增长。随着温度的攀升以及上方寒冷冰盖的破碎，这些滤食性动物的生活变得比以往活跃了很多。

　　南极海底的玻璃海绵可能处于气候变化的有利一方（图片来源：《当代生物学》）

　　能够接触到日光使得浮游植物开花，这样就为海绵带来新的食物来源。一组科学家对威德尔海（南极的边缘海）的这部分区域进行了探索，这是他们上次到访这里后，4年来的首次探索，科学家们发现该处的玻璃海绵种群数量大约增加到了以往的三倍。

　　“玻璃海绵可能发现自己处于气候变化的有利一方。”该研究小组在发表于《当代生物学》上的研究报告中说。但是，这种海绵可能不会永远在这一深层海域中称霸，因为其他有进取心的物种可能会立刻捕食它们，或者与它们争夺食物来源。

　　不过玻璃海绵戏剧性地增长暗示，海底生态环境的变迁比之前预想的要快得多。玻璃海绵是桶状海绵的表亲，它在古代浅而温暖的海域中生成密集的暗礁。上世纪90年代有探险家发现了大量活物暗礁。