2012年看科技装点世界

    个人隐私价值千亿美元

    有传言称，我们的个人信息将价值1000亿美元。因为，脸谱网站有望于2012年上市，其首次公开募股（IPO）将价值上千亿美元，所有这一切都要归功于你我。

    按照这一市价，脸谱网站8亿左右用户的人均价值约为125美元。但是，为什么脸谱网站能够将你的私人信息等类似内容卖给广告商，难道你不能从中分一杯羹吗？

    遗憾的是，我们不能。我们的信息只有在成为一个庞大群体的一部分时才有价值，只知道你一个人更喜欢番茄酱还是芥末酱对企业来说毫无价值，但是，从数百万人身上收集到的同样信息，对麦当劳来说就不啻为一笔财富了。

    当然，如果你决定独自出售你的私人信息，那么，你需要知道它的价值。一种找到价值的方式是发现其微分隐私，这个数学框架等于信息的价值除以没有这条信息可能会带来的伤害。伤害可能包括接到市场推销电话的机会、被保险机构拒绝的风险或者仅仅是朋友很少想起你。

    不过，只有当你知道你的隐私数据如何被处理时，微分隐私才起作用，而社交网络对如何处理你的隐私信息并不透明。因此，只有脸谱用户非常愿意免费透露他们的数据，我们才能将私人数据真正变成实实在在的钞票。

    人脑图谱将绘制完成

    自从19世纪开始，人们就认为，人类的身份实质上存储在我们的神经元之间的连接中，今天，我们拥有的技术有望检测出这一理论设想是否正确。

    迄今为止，我们所知道的大多数关于大脑的知识，都是基于我们对于当大脑内不同区域被损害时会发生什么事情的观察，或者基于功能性核磁共振成像等成像技术，这项技术能显示出大脑内的哪个区域很活跃，但是，很少能告诉我们这些区域之间的相互关联。不知道这些不同的区域之间如何相互联系就正如不知道所有的线路就要搞明白电话网络是如何工作的一样。

    “如果你不知道某个区域同其他区域之间的关联，你就会错失大量信息。”英国牛津大学的心理学家提姆·伯纳斯说。伯纳斯是人类连接组项目（HCP）的成员之一。人类连接组项目旨在绘制出1200个人类大脑大规模连接的图谱，该图谱有望于2012年年底完成。

    人类的大脑拥有1000亿个神经元，每个神经元又有约1万条连接，绘制出人类的大脑图谱并非一项简单的壮举，因为绘制出每条连接可能都需要数十年的时间。因此，人类连接组项目计划先完成最容易实现的目标：首先绘制出不同大脑区域之间的主线路图，并揭示这些连接在不同个体之间的差异。为此，他们将用以绘制大脑白质（神经传导的“绝缘体”）结构的扩散磁共振成像技术、用以测量作为共享连接结果的大脑区域间如何一致震荡的功能性磁共振成像技术等几种成像技术结合起来。

    不过，即便这会产生一个前所未有的、更复杂的大脑结构解剖图谱，但也无法完全回答个性、记忆甚至意识如何形成等问题。

    网络统治世界

    按照目前的趋势，2012年的某个时候，脸谱网站的活跃用户量将有望高达10亿。通过研究什么将这些人联系在一起，我们能了解这个庞大的网络如何改变了我们的社会生态。

    从全球经济到人类大脑，对于任何复杂的系统来说，理解各个要素之间的相互关联至关重要。为了理解这个世界，我们必须懂得网络理论，这个数学分支可以给我们提供答案。随着复杂系统的数据量日益庞大，再加上能够对这些数据进行分析的计算机的能力越来越强，网络分析正在慢慢兴起。一个“小荷才露尖尖角”的理论是：从某种意义上来说，生物网络能够对抗干扰。如果受到足够多的干扰，系统就会出现混乱，就如人会生病一样。

    因为网络被人的活动创造出来，自然选择并不会改变其形态，那么，如果这一网络受到干扰，它们可能会崩溃。这就是为什么网络理论学家们正在忙于研究大公司之间相互关联的理由。“大而不倒”这一说法并非完全正确，网络理论告诉我们，“联系太多而不倒”才正确。

    社交网络就是如此，正如脸谱掌门人马克·扎克伯格说的那样，脸谱很复杂，但是，我们因此而联系得更加密切。（记者 刘霞 综合外电）

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